八千頌般若經插圖

印度比哈爾邦那爛陀寺遺址出土

印度比哈爾邦（Bihar）那爛陀寺遺址（Nalanda）出土。十一至十二世紀波羅王朝（Pala，約8～12世紀）時，抄寫和彩繪貝葉經在印度比哈爾和孟加拉地區相當普遍，題材多為菩薩或佛傳故事，或二者兼備。此《八千頌般若經》約抄寫於一○七三年，此類聖典主要用於布教，亦可能被用作禪修的所緣境。從其梵文題記得知供養人名為悉德納（Nae Suta Shoha Sitna），抄寫人則為那爛陀寺阿難，約於一一五一年重新奉獻。
　此五頁貝葉每片高約7.3公分，長56.8公分，由上而下，第一至第四頁中央繪菩薩及脇侍像，兩側畫八相成道，第五頁墨書梵文和藏文題記。中央畫像主尊依次為般若菩薩、文殊菩薩、觀音菩薩和多羅菩薩，左右兩側四組八相圖分別是樹下誕生與降魔成道、初轉法輪與舍衛城神變、佛陀自忉利天返人間與降伏醉象、獼猴獻蜜與涅槃。波羅王朝佛教雕塑多以此八則故事概括佛傳內容，作為信徒遵循之道，此八相亦常見於當時的《般若經》手抄本。
　依畫風而言，第一、二頁和第三、四頁兩者明顯存有差異，前者人物神形兼備，細節描繪細膩，色彩鮮豔豐富；相較之下，後者表現略微遜色，兼之背景塗白，似未完成，故推測約為一一五一年重新奉獻時所新增之頁面。