馬頭明王像

日本

繪製於十二世紀中葉，日本平安時代（794～1185）作品。明王現大忿怒形，置馬頭於頂，為觀自在菩薩變化身之一。其像被用於息災、滅罪、調伏等修法。在中國八世紀已有馬頭明王像，伴隨著早期不同形式的密教而傳播到韓國、日本。直到十二世紀晚期日本才有明確的禮拜儀軌，十三世紀被尊崇為戰士及馬匹的保護者。
　圖中明王四面八臂，紅身，坐於粉紅色的仰蓮花須彌座上，頂上懸垂華蓋。胸前雙手結印，右下一手作與願印，其餘五手依逆時針方向分持麈尾、法輪、戟、鍚杖及鳥頭淨瓶。依淨瓶的形狀推測係由中國唐代（618～907）的金屬工藝衍生而來。
　華蓋的花環上綴以銀箔，惜因時間久遠變黑，頭髮亦以細碎金箔裝飾。整體畫面塗繪華麗的色彩，並貼飾金、銀箔，加強了明亮度。筆法工細，繁密富麗，多用暗色調，襯托出色澤、質感，洋溢著奢華及宮廷美學的畫風。