八千頌般若經插圖

印度

此印度梵文《八千頌般若經》即《小品般若經》，又稱《摩訶般若波羅蜜經》，乃大乘佛教最初說般若空觀的基礎經典之一，經文以闡釋菩薩之般若波羅蜜、諸法無受三昧、菩薩摩訶薩及大乘之意為主。
　此貝葉經為目前所知印度最早的圖文寫經，由女子拉達卡供養，抄寫內容為《八千頌般若經》，以梵文書寫，經文字跡清晰。共二百二十七頁，每頁高5公分，長53.5公分，內繪插圖，以佛傳故事為題材。
　此經的獼猴獻蜜圖描繪《中阿含經》卷八〈未曾有法品〉所載，佛陀於巴利雷雅卡森林（Parileyyaka）結夏安居時，林中獼猴取佛鉢，至樹上盛滿蜂蜜供佛的情景。
　圖中佛陀倚坐於須彌座上，慈目含笑，雙手從獼猴手中接過鉢。佛掌心塗紅，帶有密教繪畫色彩。佛陀前後繪三隻赤面灰毛獼猴，分別代表此猴樹上取蜜、獻蜜和獻供後歡悅跳躍之態，三個時間點並存於同一畫面，展現出印度美術構圖特色。
　此圖背景娑羅樹，果實纍纍，右上角一飛天散花供養，色彩繽紛。作品人物和動物形神兼備，顏色對比醒目，反映出波羅王朝（Pala，約8～12世紀）的藝術風格。