國中連公麻呂

雕刻師 雕塑卷

別名國君麻呂、公麻呂。生年不詳，卒於七七四年。日本奈良時代 （710～794）佛像雕刻師。天智天皇二年（663）歸化的百濟官員國骨富之孫。由於居住在大和國（今奈良）葛下郡國中村，因地為姓，於奈良天平寶字二年（758）以「國中連」為姓氏。其繼承祖父優異的佛像鑄造技術，首先於聖武天皇（724～749在位）的離宮滋賀紫香樂宮開始營建工程，公麻呂之名初見於史上。翌年擔任金光明寺造佛所之造佛長官。天平寶字五年至神護景雲元年（761～767）任造東大寺司次官要職，指導官寺之建寺、造像等工程，亦參與奈良香山藥師寺、滋賀石山寺及奈良法華寺阿彌陀淨土院等官寺之營建。
　聖武天皇於天平十五年（743）頒發敕詔營造東大寺盧舍那佛坐像，以鎮國護民。公麻呂以造佛所之官職負責大佛鑄造的監督與總指揮，天平勝寶四年（752）舉行佛像開光典禮，但整體工程完成於寶龜二年（771），近三十年的歲月方圓滿完工。大佛為銅鑄鎏金，像高14.85公尺，台座高303公分，重500公噸，是日本現存最大的室內金銅佛像。
　據《續日本紀》記載，佛像高五丈，當時鑄工無人敢進行，公麻呂頗有巧思，順利完成鑄佛工程，由於卓越的造像功績及技術，被譽為「大佛師」，聲名與大佛永存。