釋智永

浙江紹興 僧人 書法

俗姓王，名法極，一說法橘。法名智永。生卒年不詳。南朝陳（557～589）末隋代（581～618）僧、書法家。山陰（今浙江紹興）人。為東晉（317～420）王羲之七世孫。出家後居山陰嘉祥寺，後移住吳興（今浙江湖州）永欣寺，人稱永禪師。通達《大般若經》、《妙法蓮華經》等諸經，常習禪定。工書法，諸體兼善，尤以草書最負盛名。開後代書家以千字文創作之風。晚年住於長安（今陝西西安）西明寺。
　臨書三十年，書《千字文》八百餘本，遍施浙東諸寺，供僧徒習字之用。聲名遠播，求書者多，以致住處門限（門檻）幾被踏破，遂以鐵片裹之，故稱「鐵門限」。後以作書礙道，遂不復書，所棄筆頭，置於可受一石餘的大竹簏中，竟盛滿五簏，作銘埋於土中，號「退筆塚」。《海岳名言》稱其書：「秀潤圓勁，八面俱備。」
　今傳世之《真草千字文》，有墨跡和石刻本兩種。墨跡現為日本國寶；北宋大觀三年（1109）輯成碑刻，藏陝西西安碑林博物館，拓本藏北京故宮博物院。